Уважаемые дамы и господа! Дорогие коллеги!

История железных дорог Латвии насчитывает уже полтора века и началась эта история с железных дорог пятифутовой колеи, которая продолжается до сих пор на той же ширине. И сегодня в милиметрах мы ее именуем 1520 (тысяча пятьсот двадцать). Успехи железнодорожного транспорта нашей страны и постоянный рост объема грузоперевозок, достигнуты именно на этой колее, которая объединяет всех нас.

Современный мир становиться более тесным. Все больше активизируется взаимодействие железнодорожных систем колеи 1520 (тысяча пятьсот двадцать) миллиметров с Евпропейской железнодорожной системой  колеи 1435 (тысяча четыреста тридцать пять) миллиметров. Латвия имеет огромный опыт работы в этих двух системах, опыт их сосуществования и взаимодействия.

Интересно отметить факт, что один из первых советских тепловозов, созданный в Германии профессором Юрием Ломоносовым, в Россию следовал через Латвию, где и был переставлен с европейской колеи на широкую.
В настоящее время возвращение европейской колеи в Латвию лишь планируется, но проблемы взаимодействия уже актульны для нас и сейчас. Дело в том, что существование двух железнодорожных систем превратили чисто математическую разницу ширины колеи в различие целого ряда инженерных решений,  разное нормативно-правового регулирование, различие традиций.
Латвию, как страну Европейского Союза, это привело к несоответствию стремления Евросоюза к унификации железнодорожного транспорта с уже практически существующей у нас унификацией, которая и лежит в основе столь успешного транспортного сотрудничества.
За последние время мы многого добились для преодоления этих противоречий. Это и ряд исключений в европейских директивах, и активное сотрудничество между Европейским железнодорожным агенством и Организацией сотрудничества железных дорог. В настоящее время мы ждем заключения Меморандума о взаимопонимании между Организацией сотрудничества железных дорог и Европейской Комиссией.  Все это помогает преодолеть исторически сложившиеся противоречия, которые прямым образом  касаются нас.

Мы с интересом следим и за другими примерами сотрудничества, которые направлены на более эффективное функционирование железнодорожного транспорта на Евроазиатском пространстве. Это и кооперации между Организацией сотрудничества железных дорог и ОТИФ, и совместная накладная ЦИМ-СМГС,  а также инициатива ЕЕК ООН по созданию единого Евроазиатского транспортного права.

К сожалению в ряде случаях эти действия не достаточно скоординированы. Это происходит именно потому, что в последнее время ведется очень активная работа. И это подчеркивает важность нынешнего форума, который позволит нам обменяться мнениями по вопросам взаимодействия двух железнодорожных систем.